在爱尔兰总统府任职14年后，迈克尔·D·希金斯已进入总统任期的"为期不远"阶段。
不是每个见到他的人都这么说，但这是他们内心的想法。
周三上午，当记者们聚集在国宾接待室等待英国安妮公主的礼节性拜访时，爱尔兰总统官邸即将迎来新主人的话题成为焦点。
有些人已经开始怀念"迈克尔·D时代"。"时间不多了，"他们叹息道，随后加入了关于继任者的猜测。
他的任期将在11月初正式结束。虽然总统选举日期尚未公布，但选前谣言工厂已进入"愚蠢季节"的全速运转模式。
时间不多了。
英国媒体将此次访问描述为迈克尔·D可能与"资深王室成员"的最后一次正式会晤。
安妮公主此次到访是为参观都柏林马展，因此她借机前往凤凰公园致意，就像她母亲在2011年那次历史性国事访问时做的那样。
这是一次非常低调的会面，但事后总统府和英国大使馆发布的声明都强调了保罗·约翰斯顿大使所说的"英国与爱尔兰之间深厚而持久的友谊"。
虽然我们可能是一个自豪的共和国，但海峡对岸的王室长期以来一直是八卦 fascination 和多样化娱乐的丰富来源。
在庞大的温莎家族中，安妮公主（她将在一周半后迎来75岁生日）似乎被视为王室中务实能干、工作努力的成员。媒体对她的访问表现出浓厚兴趣。
抵达时，总统秘书长奥拉·奥汉拉汉迎接了她，并陪同这位王室公主经由弗朗西尼走廊前往国宾接待室门口，迈克尔·D和妻子萨比娜正在那里等候，一小群媒体记者被安排在后排。
安妮大步走进来，面带微笑，黑色皮质肩包夹在腋下。遵循其他女性王室成员访问翡翠岛时的惯例，她穿着对比色系的绿色亚麻长款西装和裙子。
迈克尔·D指着她翻领上的金色胸针说："这非常应景。"
从房间后排很难看清它。
那是什么？
或许是一小瓶黑啤酒，毕竟吉尼斯啤酒厂就在河对岸。
或者是一只正在吃薯片的鹿，毕竟我们在凤凰公园。
其实是一匹马。毫不意外。
天气非常闷热，人们纷纷脱下外套，用新闻稿当扇子。但安妮公主脖子上围着一条轻薄的围巾，还戴着一双海军蓝手套。
对天发誓。手套！这就是王室的做派。
他们寒暄了几句天气，公主提到这次比他们上次见面时暖和些。"一年中更好的时节。"
她上次正式访问是在2019年4月，当时她参观了都柏林湾的几座灯塔。据报道，她当时穿着"海军蓝外套和同色系无檐帽"。去年三月，她与希金斯总统一起在寒冷的英杰华体育场观看了爱尔兰对苏格兰的六国橄榄球赛。
回到总统府，迈克尔·D邀请客人签署访客簿。那本子非常大。
公主摘下一只手套，然后从包里掏出一支笔。
"她自带圆珠笔！"一位旁观者激动地低声说。
那当然不是圆珠笔。
"我不想浪费整页纸，"安妮说。
"你值得拥有整页，"和善的萨比娜回答，顺便一提，她穿着优雅的淡蓝白色蕾丝贴花裙搭配挺括的白衬衫。
迈克尔·D穿着总统三件套，但不是标志性的粗花呢款，否则他可能会在王室贵宾面前热得融化在地毯上，我们可不能在邻居面前出这种洋相。
安妮花了一些时间，以华丽的笔触签名。她离开后，我们仔细看了看。
坦白说，我们有些失望。
没有任何留言。
甚至连"这地方真美"或"喜欢你的工作"或"已经开始想念"这样的话都没有。
"安妮。2025年8月6日"就是她写的全部内容。
这就是王室的做派。
公主把笔放回包里，将包重新夹在腋下，然后戴上另一只手套。
总统、他的妻子和公主在书桌前合影。
闲聊很愉快。
虽然安妮没有对即将离任的希金斯夫妇说"时间不多了"，但她确实提到迈克尔·D已经任职"相当长时间"。
"十四年，"他坚忍地说。
"但不会更久了，"萨比娜补充道。
法式窗外广阔的庭院景色令人惊叹。他们会想念这里的。大朵艳丽的大丽花组成的美丽插花将夏日气息带入室内。
"你们一直住在这里吗？"安妮问道，她自己拥有家族提供的几处极宽敞的住所。
"一直住这里，"迈克尔·D说。
"一直住这里，"萨比娜说。
"这是个好地方，"安妮回答。
他们移步至总统书房进行正式的"私下交谈"，随后被陪同前往会客厅，双方随行人员进行了简短会晤。
"很高兴能与安妮公主殿下重叙，并认可她多年来为我们两国关系做出的重要贡献，"总统事后表示。
"我也很高兴认可公主殿下多年来对马术运动及相关学习治疗服务的贡献。我借此机会向查尔斯国王陛下致以最良好的祝愿，并回顾他对和平与和解的坚定支持。"
总统的爱犬米斯尼亚没有露面，但在总统府内50分钟的会晤期间，一只非常友好的黑白猫悠闲地穿过庭院，从前门溜进来，然后摇曳着走向国务委员会会议室方向。
几分钟后，门廊下传来一声喊叫："你们怎么让这个入侵者进来的？"
外面等候的大量便衣警察抬头看到，一位负责总统安保的高级侦探大步走来，怀里抱着那只擅闯宅邸的猫咪。
虽然迈克尔·D仍在频繁公开露面，但人们明显感觉到这届总统任期已进入收尾阶段。本周末他将出席全爱尔兰女子曲棍球决赛，这将是他在克罗克公园以总统身份的最后一次亮相。
迈克尔·D和萨比娜挥手送别这位贵宾。没有盛大的仪式。
安妮快步走向她的路虎车，被迅速送往鲍尔斯桥和马展现场，在那里她为小型猎人比赛第20组的获胜者颁发了绶带等奖项。
至于迈克尔·D，十四年任期，时间不多了。
对安妮公主来说，这是终身职位。她一定很羡慕。
但这就是王室的做派。
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