马萨诸塞州剑桥市（美联社）——爱情小说总能给寂静的夜晚增添情趣。如今，这个有时被视为"罪恶快感"的文学类型正通过社交媒体、读书俱乐部和越来越多的爱情小说专门书店，将读者与作家紧密联系在一起。
在位于马萨诸塞州剑桥市的爱情小说专门书店"Lovestruck Books"举办的诺拉·达莉亚新书《Pick-Up》（讲述从敌人变情人的故事）发布会上，一群女性一边啜饮咖啡吧台的鸡尾酒，一边浏览书架。
达莉亚朗读结束后，书迷们留下来交流互动，分享阅读心得并互相推荐作家。
对图书讲座而言，这场活动显得格外社交化。但这种社群氛围正是爱情小说活动的典型特征。
达莉亚将爱情小说读者比作"漫展迷"，意指他们像漫画迷一样有着根深蒂固的热情。
"他们对这个类型文学有着真正的了解，"达莉亚说，"很多人从青少年时期就开始阅读丹妮尔·斯蒂尔、V.C.安德鲁斯、朱迪·迪弗洛等作家的爱情小说。"
在纽约布鲁克林的"The Ripped Bodice"书店，经理凯瑟琳·佐弗里表示，爱情小说粉丝经常到店见面。除了作家活动，该书店还运营着三个不同的读书俱乐部和一个浪漫喜剧之夜。
"我们见证过几次求婚，还举办过一场婚礼，非常有趣，"佐弗里说。
她表示顾客群体涵盖"刚开始接触爱情小说的青少年到终生阅读这类作品的老年人，他们还记得当年阅读禾林小说时，爱情小说还不被广泛接受的年代。
"现在他们欣喜地看到爱情小说获得了广泛认可。"
爱情小说书店的繁荣
像Lovestruck和The Ripped Bodice（在洛杉矶设有旗舰店）这样的书店已开始在全美各地涌现，从堪萨斯州威奇托到北卡罗来纳州威尔明顿，再到肯塔基州霍普金斯维尔。
美国书商协会首席执行官艾莉森·希尔表示，在该协会157家爱情小说专门书店中，超过一半是在过去两年内开业的。
"爱情小说是近年来增长最快的图书销售类别之一，推动因素包括逃避现实阅读需求和BookTok的兴起，"希尔说。
而且这一类型也在演变。"爱情小说在角色身份和情节等各个方面都变得更加多样化，"她说。
Lovestruck书店老板雷切尔·坎特称这种繁荣"令人难以置信——说实话，早就该如此。爱情小说一直是商业上最成功的类型之一，但长期以来在文学界没有得到应有的尊重或空间。"
她说，爱情小说专门书店"是读者能感受到快乐、舒适和——的地方，也是爱情作为文学主题被认真对待的场所。"
疫情期间的生命线
与许多爱好一样，爱情小说粉丝群体在COVID-19疫情后变得更加稳固和壮大。
"疫情促使许多人通过阅读来逃避现实和寻求慰藉，爱情小说成为很多人的生命线，"坎特说。
"与此同时，更广泛的文化转变正在发生——人们重新思考什么才是重要的，渴望快乐和温柔，并希望支持反映他们价值观的独立企业。充满希望和真心的爱情小说完美契合了这个时刻，"她说。
重塑浪漫纽带
爱情小说有无数子类型——冰球爱情、西部爱情、LGBTQ爱情，甚至发生在监狱星球上的爱情。但52岁的纽约自由撰稿人兼编辑伊丽莎白·迈克森·莫纳汉表示，它们的共同主题是"本质上充满希望的情节"。她自称读过"数百本"爱情小说。
"爱情小说必须有一个幸福结局——或者至少是阶段性的圆满。爱情小说作家和读者对此非常明确，"她说。
不以这种方式结尾的爱情小说？那只是个爱情故事。
爱情小说的特点还包括鲜明的人物刻画、吸引力、冲突，以及令人满意的结局和情感成长。可以期待大量激情描写——有些作者写得露骨，有些则较为含蓄。
长期以来存在着一种（主要是）女性跨代阅读和分享这些书籍的文化。
"重新想象求爱过程或浪漫纽带是令人愉悦的，"拉瓜迪亚社区学院英语教授、国际流行爱情研究协会主席贾亚什里·坎布尔说，"而且风险有限。"
坎布尔从在印度青少年时期就沉迷于禾林爱情小说，成为了一名如饥似渴的爱情小说读者。
她说，爱情小说是"一个美好的提醒：个人主义与陪伴可以共存。这些都是基本纽带。"
线上与线下社群
播客也成为了解流行趋势的渠道。专注于爱情小说的"Shelf Love"播客创始人兼主持人安德里亚·马图奇表示，爱情小说书店在某些方面已成为类似教堂的场所——为爱情小说信徒而设。
"我可以去书店，不仅能找到爱书之人，"她说，"还能找到热爱与我完全相同书籍的人。"
正如《诺拉脱稿》等多部爱情故事作者安娜贝尔·莫纳汉所言："阅读爱情小说的人想要感受美好。当你聚集一群想要感受美好的人时，就会产生魔力。"
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