华盛顿——澳大利亚的一些海豚掌握了一种特殊技巧，能从海底驱赶鱼类。它们像顶着红鼻子的小丑那样，用吻部顶着一块海绵来捕猎。
为了用海绵保护自己不被锋利的岩石划伤，这些海豚会顶着海绵游动，在沙质海沟底部翻动碎石，搅动藏在其中的斑纹沙鲈作为美餐。
但根据周二发表在《皇家学会开放科学》期刊上的新研究，这种代代相传的行为比看起来更复杂。
在脸上顶着一块海绵会干扰宽吻海豚精确调整的回声定位能力——即通过发出声音并听取回声来导航。
该研究的合著者、丹麦奥胡斯大学的海洋生物学家艾伦·罗斯·雅各布斯说："这就像戴面具一样有消音效果。看起来有点奇怪，但你仍然可以学会如何适应。"
雅各布斯使用水下麦克风确认，澳大利亚鲨鱼湾这些"顶海绵"的海豚仍在用回声定位的咔嗒声导航。随后她对海绵造成的声波失真程度进行了建模。
科学家表示，对那些掌握了"鼻子顶海绵"觅食技巧的野生海豚来说，这是一种非常高效的捕鱼方式。这些野生海洋海绵大小不一，从垒球到哈密瓜大小都有。
俄勒冈州立大学海洋生物学家毛里西奥·坎托（未参与该研究）表示，顶海绵捕猎"就像蒙着眼睛打猎——你必须非常熟练、训练有素才能成功"。
这种难度或许解释了为何这种行为很罕见——在鲨鱼湾被研究的海豚群体中，只有约5%会这么做。雅各布斯表示，总数约30头海豚。
加拿大达尔豪斯大学海洋生态学家鲍里斯·沃姆（未参与研究）说："它们需要多年才能学会这项特殊捕猎技能——不是每头海豚都能坚持下来。"
小海豚通常与母亲相处三四年，观察学习关键生存技能。
该研究的合著者、乔治城大学海洋生物学家珍妮特·曼恩表示，顶海绵捕猎这项精细技艺"仅由母亲传授给后代"。
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