监管机构批准佐治亚电力公司冻结基础费率至2028年的计划

亚特兰大（美联社）——公用事业监管机构周二批准了佐治亚电力公司的计划，将基础电价冻结至2028年底，尽管反对者认为，如果为新建计算机数据中心供电的成本不断累积，未来用户可能面临风险。

佐治亚公共服务委员会的五名共和党成员一致投票通过了该计划，此前监管人员与公司已达成一致。

“冻结这些费率表明我们听取了用户的意见，并尽一切努力保护他们，继续推动本州经济增长，”委员蒂姆·埃科尔斯在投票后表示。

明年费率仍可能上涨，届时委员们将考虑用户如何支付8.62亿美元的风暴损失，主要是2024年飓风海伦造成的。佐治亚电力首席财务官亚伦·阿布拉莫维茨在证词中表示，公司希望任何用于偿还损失的费率上涨可以通过降低用户自2023年以来支付的费用来抵消，该费用用于弥补购买天然气和煤炭的高成本。

近年来，由于天然气成本上涨和奥古斯塔附近沃格特尔电厂两座新核反应堆等建设项目，用户的账单已上涨六次。目前，佐治亚电力普通住宅用户每月支付超过175美元，含税。

该协议使埃科尔斯和委员菲茨·约翰逊今年能够寻求连任，而无需担心费率上涨影响竞选。埃科尔斯将在11月面对民主党人艾丽西亚·约翰逊的挑战。民主党人彼得·哈伯德和凯莎·肖恩·韦茨将在7月15日的决选中争夺与菲茨·约翰逊在大选中对决的机会。

佐治亚电力CEO金·格林称此次费率冻结是“用户的巨大胜利，平衡了所有利益相关者在非凡经济增长中的共同利益，并有助于确保我们继续支持本州增长。”

反对者表示，该协议未能有效控制佐治亚电力（总部位于亚特兰大的南方公司子公司）的高利润，且未对公司的运营提供足够审查。委员劳伦·麦克唐纳周二试图将公司的投资回报率（称为股本回报率）从11.9%限制到11.5%，但未成功。股本回报率是公司利润的关键驱动因素。

佐治亚电力是该州唯一的私营电力公司，为全州230万用户提供服务。去年，佐治亚电力收入113亿美元，为南方公司贡献了25亿美元利润。

公司预测计算机数据中心的需求将快速增长。佐治亚电力表示，普通用户不会为数据中心供电所需的发电厂和输电线路买单，这一承诺现得到委员会规则支持。但公司在与委员会工作人员的讨论中表示，可能会在未来三年内申请高达26亿美元的费率上涨。相反，公司与工作人员达成协议，利用税收抵免和其他财务手段提高股本回报率，而不提高费率。

反对者指出，去年委员会批准佐治亚电力在常规计划外建设更多发电厂时，公司曾承诺对费率施加“下行压力”。他们质疑为何费率保持不变而非下降。南方清洁能源联盟及其他环保组织的专家证人约翰·威尔逊称之为“隐藏在阴影中的费率上涨”。

一些倡导者呼吁埃科尔斯、麦克唐纳和委员会主席杰森·肖回避投票，称他们在听取证据前支持该协议，违反了委员的准司法职责。肖和埃科尔斯发言支持协议，麦克唐纳出席了新闻发布会但未发言。三位委员均拒绝回避，称自己并无不当行为。

该协议达成之际，委员们仍在审议佐治亚电力的三年计划，以确保满足该州的电力需求。该计划预计电力需求将大幅增长，需要新建发电厂或从现有电厂购买更多电力。

通常情况下，费率计划在综合资源计划之后批准，以确保公用事业公司能够支付改进费用。然而，佐治亚电力将自行承担成本，或从2029年起寻求将成本转嫁给用户。