佛蒙特州一家奶牛场遭到突袭。此后华盛顿方面发出的混乱信号加剧了人们的担忧
佛蒙特州蒙彼利埃(美联社)——在连续六天每天12小时挤奶的轮班后,何塞·莫利纳-阿吉拉尔唯一的休息日根本谈不上放松。
4月21日,他和七名同事在佛蒙特州一家奶牛场被捕,维权人士称这是该州有史以来规模最大的移民突查行动之一。
"我从房子窗户看到移民局的人已经到了农场里面,然后他们拘留了我们,"他在最近一次采访中说。"我当时正在申请庇护,即便如此,他们也没有尊重我手里还拿着的文件。"
其中四名工人被迅速驱逐到墨西哥。莫利纳-阿吉拉尔在德克萨斯州拘留中心关押一个月后获释,他的庇护案件仍在审理中,现在他在另一家农场工作并公开发声。
"我们必须作为一个社区进行斗争,这样我们才能拥有并继续争取我们在这个国家应有的权利,"他说。
被突查的农场主拒绝置评。但代表被拘留工人的律师布雷特·斯托克斯表示,这次突查在整个东北部农业行业引发了冲击波。
"我们看到的这些高压手段和执法力度的加强,无论合法与否,都在助长社区中的恐惧,"佛蒙特法学院司法改革中心主任斯托克斯说。
鉴于白宫发出的矛盾信息,这种恐惧依然存在。总统唐纳德·特朗普在竞选时承诺驱逐数百万在美国非法工作的移民,上个月暂停了对农场、餐馆和酒店的逮捕行动。但不到一周后,国土安全部助理部长表示将继续进行工作场所执法。
这种不确定性正在加利福尼亚等大州造成问题,那里的农场生产了美国四分之三以上的水果和三分之一以上的蔬菜。但它也影响着佛蒙特这样的小州,在那里,乳制品与该州著名的枫糖浆一样,都是其身份的重要组成部分。
新英格兰地区近三分之二的牛奶产自佛蒙特州,该州一半以上的农田专门用于乳制品和乳品作物。根据佛蒙特州农业、食品和市场部的数据,约有11.3万头奶牛和7500只山羊分布在480个农场,该行业每年的经济影响估计为54亿美元。
在过去十年中,在移民劳动力的广泛帮助下,这一经济影响增加了一倍多。该部门最近报告调查的农场中,超过90%雇用了移民工人。
温迪·贝尔纳多就是其中之一,她在佛蒙特州一家奶牛场生活了十多年,并有一项基于人道主义理由阻止她被驱逐的申请正在审理中:根据2023年数十名州议员签署的一封信,贝尔纳多是她的五个孩子和两个失去父母的妹妹的主要照顾者。
数百名贝尔纳多的支持者出现在她最近一次与移民官员的报到中。
"这真的很困难,因为每次我来这里,我都不知道是否能回到家人身边,"在被要求一个月后再来报到后,她说。
和莫利纳-阿吉拉尔一样,罗西·阿尔法罗也在佛蒙特州一家农场每周工作六天,每天12小时。现在作为"移民正义"组织的倡导者,她说如果没有移民工人,乳制品行业将会崩溃。
"一切都会垮掉,"她说。"有很多人长时间工作,没有抱怨,甚至不能说"我不想工作"。他们只是完成任务。"
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