检查人员在科罗拉多州殡仪馆暗门后发现多具腐烂尸体

丹佛（美联社）——科罗拉多州当局周四披露，州检查人员在一家由县验尸官经营的殡仪馆内，于一道暗门后发现约20具正在腐烂的尸体。该验尸官向检查人员表示，可能曾向要求火化服务的家属提供虚假骨灰。

这些尸体是在对位于丹佛以南约110英里（177公里）普韦布洛市的戴维斯殡仪馆进行检查时，于一个被纸板展示架隐藏的门后房间内被发现。检查人员周三抵达该机构后闻到"强烈的腐烂气味"。根据州监管机构的文件，业主兼普韦布洛县验尸官布莱恩·科特曾要求他们不要进入该房间。

科罗拉多州长期拥有全美最薄弱的殡仪馆监管体系，既无例行检查制度，也无殡仪馆运营资质要求。这导致诸多乱象，包括一起待决案件——在距离普韦布洛约30英里（48公里）的彭罗斯市某建筑内，发现近200具被常温储存的腐烂尸体。

该殡仪馆一名业主涉嫌虐待尸体的案件将于周五宣判。

普韦布洛的这次发现，是在根据去年出台的法规对戴维斯殡仪馆进行的首次检查中实现的。这些新规是为应对科罗拉多州殡葬业先前犯罪问题而制定的。

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在法律修订前，殡仪馆仅在被投诉后才会接受检查。科罗拉多州监管机构职业管理部主任萨姆·德尔普表示，戴维斯殡仪馆此前未收到任何投诉。

根据州监管机构解释为何暂停该殡仪馆注册资格的文件，科特告诉检查人员，部分遗体等待火化已约15年。

"这是对信任的严重践踏，也是对将亲人托付给这家殡仪馆的家庭令人心碎的背叛。"科罗拉多州调查局局长阿曼多·萨尔达特三世表示。

房间内约20具尸体的估算数据来自殡仪馆工作人员。由于尸体未被立即移走，当局表示目前尚未获得确切数字。

萨尔达特称，调查人员周四正在接受过危险品应对训练的州警协助下收集证据，并强调他们正在"恭敬且人道地"处理遗体。

科特尚未被捕，普韦布洛县地方检察官卡拉·博瓦伊斯表示调查仍在进行中，目前未提起任何指控。

殡仪馆接听电话的女性表示不予置评，并拒绝让科特接受采访。

科特未立即回复通过验尸官办公室留下的信息。

根据该企业网站信息，科特与其兄弟克里斯于1989年收购戴维斯殡仪馆。网站称兄弟俩带来了从父亲那里学到的"传统"运营方式——其父曾在科罗拉多州、堪萨斯州和内布拉斯加州拥有并运营多家殡仪馆。

多数州都会对殡仪馆实施例行检查，但科罗拉多州多年来并未出台此类规定。

2022年，科罗拉多州大章克申市某殡仪馆业主因贩卖人体器官并向客户提供虚假骨灰被定罪。在另一起案件中，去年在丹佛郊区某殡仪馆的灵车后部发现一具被遗弃超过一年的女性遗体。在该殡仪馆负责人的住宅内还发现了至少30组被藏匿的火化遗骸。

科罗拉多州立法者去年通过旨在加强监管的改革方案，使该州与绝大多数州保持一致。新规要求监管机构对殡仪馆实施例行检查并赋予更大执法权，同时建立殡葬业从业者许可制度。从业人员需通过背景调查和全国考试，并具备相应学历和工作经验。

此前，科罗拉多州殡仪馆负责人甚至无需高中学历，更不用说学位要求。