联合太平洋和诺福克南方公司确认合并谈判以打造横贯美国东西海岸的铁路公司

联合太平洋(Union Pacific)和诺福克南方(Norfolk Southern)证实，它们正在进行"深入"合并谈判，这将创建一家服务范围横跨美国东西海岸的单一铁路公司。

这项潜在合并将把美国六大货运铁路中规模最大和最小的两家公司合二为一。

独立铁路分析师托尼·哈奇(Tony Hatch)表示，两家铁路公司的披露表明谈判进展比之前预想的更深入。

"人们会从中解读出，他们已通过各种方式弄清了合并的好处，"哈奇说，并补充称这些好处（比如效率提升）将传递给客户。这对根据地面运输委员会(STB)的强化竞争条款获得监管批准至关重要。

对于此类合并能否获得STB批准存在广泛争论，该委员会为这一关键行业的整合设立了高门槛。

这很大程度上源于近30年前涉及联合太平洋的一次行业整合的余波。1996年联合太平洋与南太平洋(Southern Pacific)合并，导致美国铁路运输长期陷入混乱。三年后，康雷尔(Conrail)被诺福克南方和CSX瓜分，导致东部铁路出现更多堵塞。

然而就在两年前，STB批准了20多年来首宗重大铁路合并。在那笔得到大型托运商支持的交易中，加拿大太平洋(Canadian Pacific)以310亿美元收购堪萨斯城南方铁路(Kansas City Southern)，创建了CPKC铁路公司。

不过，批准的部分理由是合并涉及两家最小的大型铁路公司，而且堪萨斯城南方铁路是唯一拥有直达墨西哥线路的运营商。监管机构认为，合并后的铁路公司将有利于整个北美的贸易。

该交易使大型货运铁路公司仅剩六家，这可能在监管机构考虑是否批准诺福克南方与联合太平洋之间的任何交易时成为一个问题。

根据2001年那两宗合并后制定的规则，任何重大铁路合并要想获批，都必须证明它将增强竞争并符合公共利益。

哈奇还表示，随着合并进程推进，亚马逊(Amazon)、陶氏(Dow)和美国钢铁(US Steel)等使用大量货运运力的大型托运商很可能会向监管机构表达意见。这些托运商首先必须确定合并是会改善还是会损害他们运输设备和产品的能力。

"如果托运商想要这宗合并，他们会明确表态，"哈奇说，"他们才真正掌握着决定权。"

Edward Jones行业分析师杰夫·温道(Jeff Windau)预计监管流程将会旷日持久，因为STB需要判断合并是否符合其强化竞争的标准。

"虽然我们认为创建一家横贯大陆的铁路公司可能带来好处，但我们确实感觉监管审批流程将是漫长而充满挑战的，"温道说。他指出，上一宗重大铁路合并——加拿大太平洋与堪萨斯城南方铁路之间的合并——花了18个月才完成。

同样在周四，联合太平洋报告其第二季度调整后利润增至18亿美元。

这家总部位于奥马哈的公司每股收益升至3.03美元，超出华尔街预期，并轻松超过去年同期报告的每股2.71美元利润。分析师此前预期最近一个季度的每股利润为2.91美元。

该公司表示，营运收入较去年增长2%，至62亿美元。

联合太平洋股价周四下跌4.5%，至每股220.52美元。今年4月初，随着特朗普总统推出可能颠覆全球贸易的大范围关税，该股曾跌至208美元左右，为2025年最低水平。