第二名被告在明尼苏达州选民欺诈案中认罪

明尼阿波利斯（美联社）——联邦检察官周二宣布，两名被明尼苏达州指控涉嫌选民登记欺诈的内华达州被告中，第二人已认罪。

58岁的拉尔特·威廉姆斯在圣保罗的美国地区法官劳拉·普罗文齐诺面前认罪。法庭记录未显示是否存在正式认罪协议。

"自由公正的选举是我们民主的基石，"代理美国检察官约瑟夫·汤普森在声明中表示。"任何通过欺诈破坏这一程序的行为都将受到调查和起诉。本案传递了明确信息——明尼苏达州绝不容忍选举欺诈。"

威廉姆斯的共同被告、57岁的洛兰·李·库姆斯已于6月24日认罪。根据其认罪协议，控辩双方同意联邦量刑指南建议判处零至六个月监禁，一至三年监督释放，以及最高2万美元罚款。

具体刑期将由法官裁定。这些指控法定最高刑期为五年监禁。量刑日期尚未确定。两名被告在此期间均可保持自由身。

起诉书称，威廉姆斯和库姆斯在2021至2022年期间伪造姓名等数据用于填写明尼苏达州选民登记表。去年提交的指控文件显示，威廉姆斯将填好的表格交给一个试图在明尼苏达州登记选民的实体（该实体被标识为"基金会1"并支付其报酬），随后他与库姆斯分赃。

文件显示库姆斯与威廉姆斯曾是情侣关系，但未说明具体获利金额。文件还表明另有他人涉嫌参与该阴谋，但尚未宣布对其的指控。

虽然选民欺诈偶有发生，但美国选举程序设有多重保障机制，通常能有效发现并遏制此类行为。一旦发生，往往会被查处并起诉。

"明尼苏达州选民登记程序的严格核查机制确保欺诈申请能被立即标记，且不会产生无效投票，"州务卿史蒂夫·西蒙在指控宣布时的声明中表示。

检方声明称两人均为现居内华达州的前明尼苏达州居民。联邦法庭文件未指明具体城市，但明尼苏达州法庭记录显示他们2023年被逐出西圣保罗某公寓楼。