吉尔·拜登助手援引第五修正案拒绝在共和党调查中作证

华盛顿（美联社）——吉尔·拜登的前高级助手周三成为第二位援引第五修正案、拒绝回答众议院共和党人问题的证人。共和党人正在调查乔·拜登总统的智力状态及在任期间使用自动签名机的情况。

前第一夫人吉尔·拜登的幕僚长安东尼·伯纳尔被众议院监督委员会传唤作证。他拒绝回答问题，援引了防止人们在政府诉讼中被强迫自证其罪的法律保护。

"好吧，可惜这次问询结束得很快，"众议院监督委员会主席詹姆斯·科默在取证结束后表示。"我相信美国民众很担忧。他们担心白宫存在未经选举的决策者，但至今无人知晓这些人是谁。"

伯纳尔进出国会山众议院监督委员会听证室时未回应记者提问。陪同他的是曾任前总统副白宫律师的苏姓律师。苏向委员会提交的声明中指出，援引第五修正案不等于存在不当行为。

前总统拜登称这些调查在法律上站不住脚。他在近期接受《纽约时报》采访时表示，作为总统会在必要时授权他人处理事务，但对其政府的所有行动（包括赦免决定）都积极参与并充分知情。

"这些决定最终都由我作出，"拜登说。

科默已寻求近十名拜登前助手的证词，包括前白宫幕僚长罗恩·克莱恩和杰夫·齐恩茨；前高级顾问迈克·多尼隆和安妮塔·邓恩；前副幕僚长布鲁斯·里德，前总统顾问史蒂夫·里凯蒂，前副幕僚长安妮·托马西尼及前总统助理阿什利·威廉姆斯。

周二，科默还传唤前白宫副幕僚长安妮·托马西尼于7月18日出席委员会听证。她是第三位被该委员会传唤的前政府官员。

民主党人认为共和党的调查只是政治作秀。

"他们依然像群失败者，"参与伯纳尔委员会取证的得克萨斯州民主党众议员贾斯敏·克罗克特说。

但许多共和党人将此调查视为党团首要任务，也是中期选举前对选民极具政治意义的议题。特朗普政府已启动对拜登年龄的调查，参议院共和党人也就此举行过听证会。

"这是最高级别的腐败，如果连关于拜登履职能力的简单问题都无法回答，就更证明他并未实际领导政府，"参与伯纳尔取证的佛罗里达州共和党众议员拜伦·唐纳兹表示。

唐纳兹称"现阶段应传唤拜登政府所有成员"，包括副总统卡玛拉·哈里斯和吉尔·拜登。

科默不排除要求哈里斯或拜登家人作证的可能性。

"我们会传唤所有人。调查层级正在提升，"科默说。"先从我们认为实际操作自动签名机的基层职员开始，现在正追查下令使用签名机的上级官员。"

"我们将继续追查到底，"科默表示。"传唤家庭成员的可能性相当大。"